மறைந்துவரும் கைவினைக் கலை…உயிர் கொடுத்த இன்ஜினியர் தம்பதி!

குஜராத்தைச் சேர்ந்த ஷிபா படேல் சிறு வயதிலிருந்தே கலை மற்றும் வடிவமைப்பில் அதிக ஆர்வம் கொண்டவர். இன்டீரியர் டிசைன் படிப்பை முடித்த பிறகு, வழக்கமான வேலைக்குச் செல்லாமல், தன்னுடைய படைப்பாற்றலை வேறு விதமாக வெளிப்படுத்த வேண்டும் என்ற எண்ணம் அவருக்குள் உருவானது. அந்தத் தேடல்தான், மறைந்து கொண்டிருந்த இந்தியாவின் பாரம்பரிய ஹேண்ட் பிளாக் பிரின்டிங் கலையை நோக்கி அவரை அழைத்துச் சென்றது.

ஒருமுறை தனது சொந்த ஊருக்கு அருகிலுள்ள கிராமத்திற்குச் சென்றபோது, மரத்தில் செதுக்கப்பட்ட அச்சுகளைப் பயன்படுத்தி கைவினைக் கலைஞர்கள் துணிகளில் அழகிய வடிவங்களைப் பதிப்பதை அவர் நேரில் பார்த்தார். இயந்திரங்களால் சில நிமிடங்களில் செய்யக்கூடிய வேலையை, பல ஆண்டுகள் அனுபவம் கொண்ட கலைஞர்கள் ஒவ்வொரு அச்சாக மிகுந்த பொறுமையுடன் உருவாக்கிக் கொண்டிருந்தனர். அந்தக் காட்சியே ஷிபாவின் மனதில் ஆழமாகப் பதிந்தது. ஆனால் அந்தக் கலைஞர்களின் வாழ்க்கை அவ்வளவு பிரகாசமாக இல்லை. குறைந்த வருமானம், போதிய சந்தை இல்லாமை போன்ற காரணங்களால் பலர் அந்தத் தொழிலையே கைவிடும் நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டிருந்தனர். அவர்களில் பலரும் ஏற்கனவே இந்தத் தொழிலை விட்டுவிட்டு நகரங்களுக்குக் கூலி வேலைக்குச் சென்று விட்டனர்.

இந்த நிலையை மாற்ற வேண்டும் என்ற எண்ணத்தில், தனது கணவர் ஹார்திக் படேலுடன் இணைந்து 2013ஆம் ஆண்டு “சாப்பா” என்ற நிறுவனத்தைத் தொடங்கினார். ஆரம்பத்தில் மிகச் சிறிய அளவில் செயல்பட்ட இந்த முயற்சி, பாரம்பரிய கைவினைக்கு நவீன வடிவமைப்பை இணைத்ததால் வாடிக்கையாளர்களின் கவனத்தை ஈர்க்கத் தொடங்கியது.

பொதுவாக ஹேண்ட் பிளாக் பிரிண்டிங் என்றாலே பாரம்பரிய மலர் வடிவங்கள் மட்டுமே இருக்கும் என்ற எண்ணத்தை மாற்றி, யானை, ரிக்ஷா, பறவைகள், நகர வாழ்க்கை, இயற்கை போன்ற பல புதுமையான வடிவங்களை அவர்கள் அறிமுகப்படுத்தினர். ஒவ்வொரு டிசைனும் முதலில் மர அச்சாக செதுக்கப்பட்டு, அதன் பிறகே துணிகளில் கையால் அச்சிடப்பட்டது. அதனால் ஒவ்வொரு தயாரிப்பிலும் கைவினையின் தனித்துவமும் உயிர்ப்பும் இருந்தது.

அழகான வடிவமைப்பு மட்டுமல்ல, சுற்றுச்சூழலுக்கும் முக்கியத்துவம் அளிக்க வேண்டும் என்பதில் அவர்கள் உறுதியாக இருந்தனர். அதற்காக பருத்தி, கதர் போன்ற இயற்கைத் துணிகளைப் பயன்படுத்தியதோடு, சுற்றுச்சூழலுக்கு பாதிப்பு ஏற்படுத்தாத சாயங்களையே தேர்வு செய்தனர். துணி வெட்டிய பிறகு மீதமிருக்கும் சிறிய துணிகளைக்கூட வீணாக்காமல், அவற்றைக் கொண்டு பைகள், பவுச்கள், கேமரா ஸ்ட்ராப்கள், டேப்லெட் கவர்கள் போன்ற புதிய தயாரிப்புகளை உருவாக்கினர். “கழிவு என்பது மற்றொரு தயாரிப்புக்கான மூலப்பொருள்” என்ற எண்ணமே அவர்களின் செயல்பாட்டின் அடிப்படையாக இருந்தது.

நிறுவனம் வளர வளர, வேலை இழந்திருந்த பல கைவினைக் கலைஞர்கள் மீண்டும் இந்தத் தொழிலுக்குத் திரும்பினர். அவர்களுக்கு நிலையான வருமானம் கிடைத்ததோடு, அவர்களின் திறமைக்கும் புதிய அங்கீகாரம் கிடைத்தது. இன்று பல குடும்பங்களின் வாழ்வாதாரமாக இந்த நிறுவனம் மாறியுள்ளது.

கலைஞர்களின் நலனிலும் கவனம் செலுத்தி, மருத்துவ வசதிகள் உள்ளிட்ட பல ஆதரவுகளையும் நிறுவனம் வழங்கி வருகிறது.

ஆரம்பத்தில் சில ஆடைகளுடன் தொடங்கிய இந்தப் பயணம், இன்று இந்தியா மட்டுமல்லாமல் வெளிநாடுகளுக்கும் தயாரிப்புகளை அனுப்பும் அளவிற்கு வளர்ந்துள்ளது. ஆண்டுக்கு சுமார் ஒன்றரை கோடி ரூபாய் வருமானம் ஈட்டும் நிறுவனமாக உருவெடுத்திருக்கும் “சாப்பா”, ஒரு வணிக வெற்றிக் கதையை விட அதிகம். மறைந்து கொண்டிருந்த ஒரு பாரம்பரியக் கலையை மீண்டும் மக்களிடம் கொண்டு வந்து, அதன்மூலம் கலைஞர்களின் வாழ்க்கையை மாற்றிய முயற்சியாக அது பார்க்கப்படுகிறது.

ஒரு நல்ல யோசனை, பாரம்பரியத்தின் மீதான மரியாதை, சுற்றுச்சூழல் குறித்த பொறுப்புணர்வு, கைவினைக் கலைஞர்களின் திறமையில் வைத்த நம்பிக்கை ஆகியவை ஒன்றிணைந்ததால் , ஒரு சிறிய கனவு கோடிக்கணக்கான மதிப்புள்ள நிறுவனமாக வளர முடியும் என்பதை ஷிபா மற்றும் ஹார்திக் படேல் தம்பதியின் பயணம் நிரூபிக்கிறது.

- ஆ.கவின்.